付き合い始めた翌日早々、僕と彼女はそれぞれ就職した会社の研修先に向かった。

５日間にわたる山中湖畔の施設での研修は、初っ端から成人した人間がやらなきゃならんことなのか？社会人になるとは、こういうことなのか？というような体ごとクエスチョンマークになるような、とうていまじめになんてなれない内容てんこ盛りだった。

朝、全員で軽くランニングした後、水辺に整列。
ビジネス研修の会社から派遣されたコーチが「おはようございます！」。それに対し「おはようございます！」というと、「声が小さいっ！」と言われる。

だから「おはようございますっ！」と返すと「うるさい！！」と言われた。
コントか！

同僚らの中にはそういう手法に面食らっている子もいた。
僕は、こういうやり口を懐かしく思うところもあって、というのは、実は小学生年のとき、経営者の子供を対象にした次世代を担うリーダー研修みたいな、子供向けのセミナーを何度か受けさせられていたからだ。

最初はなんであれ否定から入るのが常套手段で、次に「それが世界の進行にとって重要だとは思えないけれど、繰り返し言われているうちに、それができない限り、私の存在する意味はないんじゃないか？」と自ら考えるように仕向ける。

もともと内発的な悩みじゃないから考える必要もないはずなんだけど、同じ内容を繰り返し言われているうちに「すごく重大なことを自分はこれまで考えてこなかったんじゃないか？」と感じられるようになり落ち込む。

その一方で、植え付けられた悩みを話し合う、というか強制的に吐露させる時間を設けて、かなりしょーもない連帯感を醸し出すんだろうなと思っていたら、その通りだったんで笑った。

僕はもっとらしい表情でどうでもいいことを言う人や場面に笑いをこらえられない質で、そんなものだから小学校のとき教師の逆鱗に触れてよくバケツを頭に載せて廊下に立たされたりした。（こうして書いていて不意に思い出した。給食時にひとりだけ反対向きに食べさせられたり、ゴミ箱の上に座って食べさせられたりしたものだ）

それにしてもタンバリンに合わせてお辞儀のスピードと角度を指導するんだもの。笑いをこらえて当然でしょうよ。

タンタンタン、違う！そこは30度だ！
タンタンタン　速い！もっと心をこめて！
違う、そこはタンタンのリズムじゃない！タンタンターンだろ！

とか、その内容も内容だけど、合間にタンバリンの脇についたシンバルがシャラシャラ鳴るものだから、まじめにやれっていうほうが無理な話だ。

毎夜、今日受けたセミナーに関するレポートを書かなきゃいけないんだけど、それがいちばん困った。
いまでいう引き寄せの法則とか前向きな気持ちになる呼吸法の指導とか、そういうことをさんざん聞かされた後は、「カリフォルニア発のニューエイジにしてもあまりにも粗い手法ではないでしょうか？」とかそういう嫌味を書くくらいしかなかった。

でも、５日間もそういう空間にいるとある種の覚醒を始める人もいる。
何事も率先して行動し始めたり、建設的な言葉、というか物事を検討することを平面的に取り扱う言葉だけにしか意味を見出さないようになったり。

整体の鼻祖である野口晴哉に関して好きなエピソードがあって、それは野口晴哉が弟子とともに催眠の研究を始めることとなったとき、弟子たちがこぞって催眠術の習得に勤しみ始めた。それを見た野口は不思議に思い。「どうして催眠の必要があるんだ？いまだってみんなお互いに催眠を掛けあっているじゃないか。僕は目を覚まさせることを研修する」と言ったそうな。

小学校にあがったとき、やたらと「もう幼稚園じゃないんだぞ」とどやされた。楽しんで学ぶことは罪だとでもいうような態度で、小学生らしい小学生になるように言われた。中学でも高校でも同じようなことを言われた。

そして、社会に出るためには社会人らしい徳目を身につけなくてはならず、それはタンバリンの音にお辞儀を合わせることもおろそかにしてはならないようなものだった。いつまでもまどろんでいるんじゃない。そういうメッセージだった。

これまでの人生を振り返ると、学習の節目に訪れたのは決まって「これが現実だ」という規定に関する文言だった。
社会人になるとなれば、いっそうそれが強調され、「夢見て過ごすわけにはいかないリアルな世界でこれから諸君は生きるのだ」ということを、就職する前から様々な機会を通じて教えられた。「やりたいことがやれるわけじゃない」とか「一人前になるには、何事も我慢」だとか。

それ自体が間違っているわけじゃないのだろうけれど、その文言を体現することで現れる世界がちっとも魅力的に見えなかったことに、僕はその現実の規定の仕方にリアルさを覚えなかった。単純な話、電車に揺られてオフィスへ向かう人たちは、ちっとも楽しそうな顔してないんだもの。

現実って「ありありと現れた、この上ないこと」で活き活きするような状態のはずなのに、なぜどんよりすることが現実的な態度になるんだろう。子供の疑問を僕は始末することができなかった。してはいけないと思った。

だから僕は５日間の新人研修でまったく異なった内容を学習した。この先、「これが現実だ」と覚醒を促す言葉には気をつけなくてはいけないと肝に銘じた。より深い眠りに誘われているだけかもしれないからだ。